弓の矢を放つ瞬間...「射」

　「射(しゃ)」は「弓(ゆみ)の矢(や)を放(はな)つ」「発(はっ)する」「あてる」などの意味(いみ)があります。金文(きんぶん)では、「」と書(か)き、弓（）に矢（←）で手(て)（）を加(くわ)えた形(かたち)。矢を放つ瞬間(しゅんかん)を捉(とら)えています。篆書体(てんしょたい)になると、「」・「」と形を変(か)え、弓は身(み)（）に、矢はタテ向(む)きに。手はまたは、寸(すん)（）に変化(へんか)しました。これは誤(あやま)って用(もち)いられたもので、現在(げんざい)に至(いた)っています。
　古代(こだい)の弓は儀礼用(れいぎよう)として用いられ、礼(れい)・徳(とく)の正(ただ)しい人(ひと)を選(えらん)んで、射を行(おこな)わせました。論語(ろんご)には、矢を的(まと)に命中(めいちゅう)させることよりも、所作(しょさ)が大事(だいじ)である、と書かれています。
（産経国際書会副理事長、髙橋照弘）