長くて大きな川...「河」

　昨日(きのう)の七夕(たなばた)、夜空(よぞら)に輝(かがや)く天(あま)の河(がわ)の銀河(ぎんが)は見(み)られたかな？　そこできょうは、「河」の字(じ)を取(と)り上(あ)げよう。
　「河」とは、水(みず)が流(なが)れる大(おお)きな川(かわ)で、中国(ちゅうごく)で「河」と言(い)えば、黄河(こうが)という長(なが)く大きな川を指(さ)すんだ。右側(みぎがわ)は前回(ぜんかい)の「何」と同(おな)じ「可」だけど、成(な)り立(た)ちの意味(いみ)は違(ちが)って、ここの「可」は木(き)の枝(えだ)を指し、折(お)れ曲(ま)がるという意味になるんだ。黄河は、途中(とちゅう)２回(かい)も90度(ど)に曲がりながら流れているから、さんずいを加(くわ)えてその様子(ようす)を示(しめ)してもいるね（上(うえ)の甲骨文(こうこつぶん)）。
　ちなみに、中国の南方(なんほう)にある大きな川は、長江(ちょうこう)のように、河ではなく、「江」を使(つか)うんだ。「可」のついた漢字(かんじ)は、他(ほか)にも「歌」「呵」などあり、成り立ちが面白(おもしろ)いから、いずれ紹介(しょうかい)するね。
　これから暑(あつ)くなるけど、大河(たいが)の流れのようにゆったりと夏(なつ)を楽(たの)しもうね。
（産経国際書会副理事長、勝田晃拓）