水が空へと湧き出すイメージ「湯」

　寒くなってくると、やはり温泉が恋しくなりますね。今回は温泉や風呂、温かい水などを意味する「湯」を見てみましょう。
　「湯」は小学校３年生で習う常用漢字です。水の流れを表す部首の「氵 (さんずい)」に、「湯」の読み方を示す「昜 (トウ)」を組み合わせて出来上がりました。
　つまり、「湯」は、複数の漢字（象形文字）を組み合わせた「会意文字」であり、意味と音を示す部分で構成される「形声文字」でもあります。

　さらに分解してみると、「昜」は、太陽が昇る様子を描写。「氵」とペアになることで「湯気が上がる」情景をイメージできます（図1）。書き順を見ても、水の循環を想起できますね（図2）。
（産経国際書会副理事長　山本晴城）