「穀」は脱穀そのものを表現

　五穀(ごこく)豊穣(ほうじょう)という言葉があります。五穀(ごこく)とは、稲・麦・粟・豆・黍(きび)や稗(ひえ)など人間の主食になる作物を総称します。今回は「穀」を見ていきましょう。
　「穀」の旧字は「穀」で、「」と「禾(か)」と「殳(しゅ) 」とから成り、「」は穀物の実のある部分。「禾」は実をつけた穀物(こくもつ)が頭を垂れた姿。「殳」は手に木の棒を持って「穀」とは、脱穀(だっこく)を表した文字です。
　おいしい新米の季節、あの小さな一粒一粒は、このように人々が手をかけ、恵みをいただいてきましたが、今では刈り取りから脱穀まで、機械が一気に成し遂げてくれる時代となりました。
（産経国際書会常務理事　眞田朱燕）