水があふれ出る様子の「益」

　皆さんは「ご利益(りやく)」のあるものにすがることはありますか？今回はご利益の「益」(えき・ま（す）)についてみていきます。
　益は「八一八≒水」と「皿」を組み合わせた形で、皿の水が増えて溢(あふ)れる様子を表しています。さんずいをつけた「溢」のもとの字で、水が溢れることから「増す、増加する」の意味になりました。「増益(ぞうえき)」などがその使用例です。そこから転じて「もうけ、ゆたか」の意味が生じました。「利益(りえき)」「国益(こくえき)」などがその使用例です。
　「神仏が人間に与える恵みの意味」では「ご利益」になります。私もご利益のあるものにすがりたいものです。
（産経国際書会専管理事　鈴木暁昇）