布を織る、たて糸を表す「経」よこ糸を表す「緯」

　地球儀を見ると、縦に経線(けいせん)、横に緯線(いせん)があるよ。「経」の旧字は「經」で、右側の「巠(けい)」は金文で見ると、機織(はたおり)にたて糸をかけ渡し、下部に「工」の横木をつけて、糸をピンと張っている形。「糸」偏(へん)と組み合わさり、たて糸を指すよ。そこに一本ずつよこ糸を通して、布を織るんだ。「緯」の右側の「韋(い)」は金文で見ると、「」（都市を取り囲む城壁）の上下を足「」が左右に巡(めぐ)る形なので、それが織物のよこ糸を織る状態に似ているところから、よこ糸を指すよ。「経緯(けいい)」とは縦(たて)糸と横糸から織物が出来ることから「いきさつ・成り行き」の意味になったんだ。経緯の意味から経過（事の成り行き）、経験、経営などと使うね。さらに経（もとになる経糸の意味）から経典(きょうてん)（もとになる教え）、経文(きょうもん)もあるね。
（産経国際書会副理事長　勝田晃拓）