「度」は席(むしろ)を手で広げ長さをはかること

　温度・角度・限度・度胸・態度など、「度」の付く言葉はたくさんありますね。そこで今回は「度」についてお話しします。
　「度」を考える時、「席」の文字を辿(たど)らねばなりません。席(むしろ)（）とは敷物の「むしろ」のことで、この省略字に「又(ゆう)」(手のこと)を加え、「度」()となりました。席を手で広げ長さをはかることが「度」です。単に「はかる」の意味から、ものさし・おきて（法度(はっと)）・度(わた)す・回数の表現（何度）など、多くの言葉が生まれました。
　現在は、この説が主流のようですが、「度」には諸説あり、甲骨文にも未解明の部分があるようです。更なる究明に期待するところです。
（産経国際書会常務理事　眞田朱燕）