芸術とは無関係...「芸」

　今回(こんかい)は「芸(げい)」について考(かんがえ)えました。
　芸は略字(りゃくじ)で、旧字(きゅうじ)は藝(げい)、本字(ほんじ)はです。
　私(わたし)たちが書(か)いている常用漢字(じょうようかんじ)の芸は、「埶(げい)」の部分(ぶぶん)を省略(しょうりゃく)していますが、最古(さいこ)の漢字字典(じてん)では、芸は虫除(むしよ)け用(よう)の薬草(やくそう)で「芸（うん）」と読(よ)み、芸術(げいじゅつ)の意味(いみ)とは無関係(むかんけい)です。
　日本最初(にほんさいしょ)の図書館(としょかん)「芸亭（うんてい）」（奈良時代(ならじだい)に石上宅嗣(いそのかみのやかつぐ)が建立(こんりゅう)）は、薬草本来(ほんらい)の意味(いみ)に由来(ゆらい)し、平城京(へいじょうきょう)跡(あと)に顕彰碑(けんしょうひ)が立(た)っています。漢字が日本(にほん)に入(はい)った当時(とうじ)は、本来の意味が生(い)きていたことがうかがえます。
　藝の甲骨文(こうこつぶん)は、若木(わかぎ)（）を、ひざまずいて捧(ささ)げる形(かたち)（）、金文(きんぶん)では偏(へん)に（木(き)と土(つち)）がつき、草木(くさき)を植(う)える意味が加(くわ)わっています。
　古代(こだい)、木を植えるのは、神事的(しんじてき)・政治(せいじ)的な意味があり、のちには種藝(しゅげい)（草木や作物(さくもつ)の植え付(つ)け）の意味が加わり、さらに若木を育(そだ)てるように才能(さいのう)を育て、わざ・技法(ぎほう)という意味に広(ひろ)がっていきました。
（産経国際書会常務理事、眞田朱燕）