川の水が土でふさがった形...「在」

　今回(こんかい)は「在(ざい)」という文字(もじ)を取(と)り上(あ)げます。金文(きんぶん)では、「土(つち)」（）の意味(いみ)と「才(さい)」（）の音(おん)からできています。「」は「」とも書(か)き、両側(りょうがわ)のタテを取り払(はら)ったもので、川(かわ)の水(みず)が土でふさがった形(かたち)です。川が土でふさがり起(お)こる水害(すいがい)を意味しています。のちに「土」を添(そ)え、「」として、意味をいっそう明確(めいかく)にしました。
　「存(そん)在する」という意味で使用(しよう)するのは、土砂(どしゃ)のかたまりが動(うご)かないところから出(で)てきたのです。「居(い)る」「生存(せいぞん)する」の意味でも使(つか)います。
（産経国際書会副理事長、髙橋照弘）