北向きの窓から炊煙が昇る...「尚」

　猛暑(もうしょ)が去(さ)って、涼(すず)しい風(かぜ)が感(かん)じられるようになりました。涼風(りょうふう)は疲(つか)れを癒(いや)し、趣味(しゅみ)に向(む)かう新(あら)たな力(ちから)が生(う)まれてきます。
　そこで、今日(きょう)は「尚」という字(じ)を取(と)り上(あ)げます。趣味などが上品(じょうひん)な「高尚(こうしょう)」、尊(たっと)ぶ「好尚(こうしょう)」などと使(つか)いますね。「尚」は、左(ひだり)の金文(きんぶん)をみてわかるように、「八(はち)」と「向(しょう)」からできた会意(かいい)文字(もじ)です。北(きた)向きの高窓(たかまど)から炊煙(すいえん)が昇(のぼ)ることを表(あらわ)します。
　「向」は、北側(がわ)の高い窓で、「八」が炊煙の追(お)い出(だ)し口(ぐち)です。冬(ふゆ)になると、寒(さむ)さを防(ふせ)ぐために窓をふさぎ、暖(だん)を取ります。空気(くうき)の追い出し口から煙(けむり)の出る様子(ようす)から、「上(うえ)」「揚(あ)がる」「高い」などの意味(いみ)となったのです。
（産経国際書会副理事長、髙橋照弘）