人に隠して知られない...「密」

　5月(がつ)1日(にち)に、皇太子(こうたいし)殿下(でんか)が即位(そくい)され、新(あら)たな「令和(れいわ)」の時代(じだい)が始(はじ)まります。ご即位に伴(ともな)い、様々(さまざま)な儀式(ぎしき)が行(おこな)われますが、中(なか)には一般(いっぱん)の目(め)には触(ふ)れることのない秘密(ひみつ)の儀式もあります。
　そこで今日(きょう)は、「密」を取(と)り上(あ)げます。
　左(ひだり)の篆書(てんしょ)でわかるように、「密」は、「宀(べん)」「必(ひつ)」「山(やま)」で構成(こうせい)されます。「宀」（いえ）と「必」（隙間(すきま)がない）を合(あ)わせた「宓(ひつ)」は、家(いえ)の戸(と)をぴたりと閉(と)じることを意味(いみ)します。そこに「山」が加(くわ)わり、人(ひと)を近(ちか)づけない山奥(やまおく)に隠(かく)す意味になりました。
　また、「密」のもとの字(じ)は「秘(ひ)」であったとされ、「必」は、兵器(へいき)の「戈(ほこ)」や「矛(ほこ)」、「鉞(まさかり)」の頭部(とうぶ)を柄(え)に装着(そうちゃく)する部分(ぶぶん)の形(かたち)で、先祖(せんぞ)の霊(れい)を祭(まつ)る廟(びょう)（宀）の中に戈を置(お)き、それを火(ひ)で熱(ねっ)して清(きよ)める形とも言(い)われます。厳重(げんじゅう)に隠され、執(と)り行われた儀式だったのです。
　「密談(みつだん)」「密閉(みっぺい)」などのほか、隙間がないという意味から、「密集(みっしゅう)」「親密(しんみつ)」などと使(つか)います。
（産経国際書会常務理事、山本晴城）