古代、「福」は神が授けてくれた

　人（ひと）はだれでも幸福（こうふく）になりたいと常（つね）に思（おも）っています。幸福と感（かん）じることは人によってさまざまですが、古代（こだい）では幸福は自分（じぶん）で努力（どりょく）して得（え）るものではなく、神（かみ）さまから分（わ）け与（あた）えてもらうものでした。
　
　神さまが分け与えてくれるものは何（なん）だったのでしょう。それはお酒（さけ）でした。上の文字は「福」（ふく）という漢字の甲骨文（こうこつぶん）です。福という漢字はネ（示＝台）を、は（で酒（さか）だる）をそれぞれ意味（いみ）し、二（ふた）つを合（あ）わせて作（つく）られています。神さまに捧（ささ）げた酒を自分（じぶん）の酒だるにいただく（神福（しんぷく））ことを福としていたのです。

　ですから「福」という漢字には「神さまから授（さず）かる助（たす）け」という意味もあります。

（書：産経国際書会副理事長　髙橋照弘）