矢が当たって受けた傷「疾」

　世界中が新型(がた)コロナウィルスに苦しめられて１年以上がたちました。病への恐怖(きょうふ)が消えない日々がずっと続いていますね。今回は、病気を意味する「疾（しつ）」を取り上げます。
　「疒」と「矢」から作られている文字ですが、音読みでは「シツ」、訓読みでは「やまい」となります。「疾苦」は悩み苦しむこと、「疾風」は速く吹く風。「疾言」はあわただしく言うこと、早口ですね。「疾病(しっぺい)」は病気のことですね。
　「疾」の語源(ごげん)をたどってみましょう。金文は、人間の大人が矢を射(い)られた形を表しています。見るからに痛(いた)そうに見えませんか。矢に当たると激(はげ)しく痛(いた)みに苦しみ、「牀（しょう）＝ 寝(しん)台」に横たわります。
　後に「大」を取り除(のぞ)き、「 （だく）」を用いて「疾」としました。矢の傷(きず)から病気を表す文字となっていきました。
（産経国際書会副理事長　髙橋照弘）