稲穂と虫、火からできた文字「秋」

　日（に）本（ほん）には「春夏秋冬（しゅんかしゅうとう）」という四季（しき）があります。春（はる）はお花（はな）見（み）、夏（なつ）は海水浴（かいすいよく）、秋（あき）は紅葉（もみじ）狩（が）りと、四季それぞれの特色（とくしょく）を楽（たの）しめるのは、日本ならではの幸（しあわ）せです。季（き）節（せつ）としては9月（がつ）から11月までが秋です。
　秋は、もとは「」と書（か）きました。実（みの）ったイネやアワなどの穀物（こくもつ）の穂（ほ）が、頭（こうべ）を垂（た）らした姿（すがた）の「禾（か）（）」と、イナゴやカミキリムシなどの形（かたち）をした「亀（き）（龜）」と、穀物を食（た）べるイナゴなどの害虫（がいちゅう）を、「火（灬（れんが））」で焼（や）き、豊作（ほうさく）を祈（いの）ったことからできた文字（もじ）です。このように一（ひと）つ一つの意味（いみ）を合（あ）わせてできた文字を、「会（かい）意（い）文字」と言（い）います。のちに「」は、「亀」を省略（しょうりゃく）し「秋」となり、実りや季節を表（あらわ）すようになりました。
　本格的（ほんかくてき）な冬（ふゆ）が来（く）る前（まえ）に、食欲（しょくよく）の秋、芸術（げいじゅつ）の秋を楽（たの）しみましょう。

（書：産経国際書会常務理事　眞田朱燕）