「鳥」と「隹」の違いはどこに

「鳥」は古代、神の使いである聖鳥（せいちょう）でした。10円硬貨（こうか）の表のデザインとなっている平等院鳳凰堂（びょうどういんほうおうどう）の屋根にある鳳凰がそのシンボルと言えるでしょう。

上の文字は「鳥」という漢字の金文（きんぶん）です。見てわかるように、鳥の姿をそのまま象（かたど）っています。「鳥」は「隹（とり）」とも書きます。最古の部首別漢字字典（ぶしゅべつかんじじてん）である「設文解字（せつもんかいじ）」によると、「鳥」は尾が長く、「隹」は尾が短いとしています。
「鳥」の仲間には「鳩（はと）」や「鶴（つる）」、「隹」の仲間には「雀（すずめ）」や「雉（きじ）」があります。

（書：産経国際書会副理事長
日本書道専門学校校長　高橋照弘）